În calitatea sa de centru naţional metodologic, Biblioteca Naţională a României elaborează şi emite instrucţiuni şi norme metodologice pentru bibliotecile publice şi realizează studii, cercetări şi informări documentare în domeniul biblioteconomiei şi în alte domenii ale culturii. Această calitate derivă din însuşi cumulul său de funcţii pe care le îndeplineşte, stipulate în cadrul Regulamentului de Organizare şi Funcţionare, fiind singura biblioteca din cadrul sistemului naţional de biblioteci (SNB) care are calitatea şi capacitatea de a putea coordona din punct de vedere metodologic bibliotecile publice componente SNB.

Corelaţia Biblioteca Naţională a României - Sistemul naţional de biblioteci publice trebuie să aibă ca finalitate:

• partajarea resurselor - catalog partajat, achiziţii partajate
• dezvoltarea de servicii integrate - catalog colectiv, bibliotecă digitală, împrumut interbibliotecar

Biblioteca Naţională a României îşi exercită funcţia de centru naţional metodologic prin următoarele caracteristici şi competenţe:

• realizează şi coordonează activitatea de informare şi documentare din sistemul naţional de biblioteci (lucrări de sinteză, cercetare biblioteconomică, materiale informative);
• elaborează programe şi metodologii privind informatizarea bibliotecilor din România, avizate de Comisia naţională a bibliotecilor;
• elaborează şi emite, cu avizul Comisiei naţionale a bibliotecilor, instrucţiuni şi norme metodologice pentru biblioteci publice care să asigure desfăşurarea unitară a tuturor proceselor biblioteconomice.

Metodologia - consideraţiuni, delimitări, concepte
O definire a ceea ce presupune metodologia ca ştiinţă trebuie să conţină următoarele precizări: în linii mari, domeniul metodologic al fiecărei ştiinţe dispune de un arsenal de mijloace, fizice şi intelectuale, pentru a avea acces la realitatea investigată, realitate a cărei explicare depinde direct de eficacitatea instrumentelor de cercetare. Studiile metodologice îşi propun să îmbunătăţească performanţele mijloacelor şi instrumentelor de care dispunem sau chiar să conceapă altele noi.
Aplicată în domeniul biblioteconomiei şi ştiinţei informării, metodologia reprezintă o simbioză a teoriei domeniului specific coroborată cu activităţile practice care sunt desfăşurate în biblioteci şi alte structuri info-documentare, cu scopul final de a îndeplini misiunea acestora, şi anume de satisfacere a cerinţelor utilizatorilor.
Orice metodologie prezentată sub forma unui ghid, normă, instrucţiune, etc. trebuie să răspundă la trei întrebări esenţiale: Ce? Cât? Cum?, indiferent de domeniul de aplicabilitate.

Funcţiile metodologice ale BNR se exercită prin intermediul Serviciului Cercetare Dezvoltare care are rolul de a coordona activitatea metodologică pentru birourile şi serviciile Bibliotecii Naţionale a României, de a acorda consultanţă în domeniul biblioteconomiei şi ştiinţei informării şi de a coordona seminare, colocvii şi sesiuni ştiinţifice cu tematică specifică biblioteconomiei şi domniilor conexe.
Si alte servicii componente BNR, prin atribuţiile pe care le exercită, asigură funcţiile metodologice.

1. Centrul Naţional ISBN-ISSN-CIP, prin bazele de date pe care le realizează oferă instrumente de lucru utile pentru activitatea specifică din biblioteci. Prin programul CIP bibliotecile dispun din timp de informaţii necesare pentru selectarea, achiziţionarea şi prelucrarea noilor apariţii editoriale, de asemenea au la dispoziţie descrierea bibliografică ISBD în momentul apariţiei cărţii. Catalogul editurilor din România şi baza de date a publicaţiilor seriale în curs de apariţie vor permite bibliotecilor interesate efectuarea unui control mai eficient asupra gradului de completare a colecţiilor Depozitului legal local.
2. Serviciul Depozit legal îndeplineşte funcţia de Agenţie Naţională pentru Depozit legal, are printre alte atribuţii şi aceea ce a relaţiona cu celelalte biblioteci beneficiare ale exemplarului de depozit legal. De asemenea, vine în sprijinul bibliotecilor judeţene prin elaborarea de metodologii de prelucrare, depozitare şi conservare a documentelor care fac obiectul legii depozitului legal.
3. Serviciul dezvoltarea colecţiilor bibliotecii elaborează politici de dezvoltare a fondurilor documentare, propune principii şi instrucţiuni de selecţie şi de deselecţie a documentelor, are prioritate în cercetarea pieţii editoriale, contribuind astfel la îndrumarea altor biblioteci cu metodologii concrete utile într-o piaţă editorială vastă, foarte dezvoltată în ultimii ani.
4. Prin funcţia de centru naţional de schimb internaţional, rolul metodologic este exercitat prin furnizarea informaţiilor asupra posibilităţilor de schimb, precum şi prin facilitarea relaţiilor internaţionale de schimb.
5. Biblioteca Naţională elaborează, gestionează şi actualizează Catalogul colectiv naţional al publicaţiilor străine ce conţine descrierile bibliografice şi localizarea fondurilor de carte şi de publicaţii seriale, din toate disciplinele, deţinute de aproximativ 200 biblioteci din România, prin participarea contractuală a bibliotecilor din sistemul naţional de biblioteci. Reprezintă relaţia directă cu bibliotecile din SNB prin editarea de cataloage şi repertorii colective, la nivel naţional, iar prin coordonarea şi dezvoltarea catalogului Naţional Partajat contribuie semnificativ la implementarea proiectului bibliotecii virtuale.
6. În calitate de centru naţional de patologie şi restaurare, biblioteca deţine un Laborator de Patologie şi Restaurare a Publicaţiilor care elaborează, în concordanţă cu normele internaţionale în vigoare, norme şi metodologii de conservare şi de restaurare, de funcţionare a altor laboratoare de restaurare din ţară, acordând asistenţă de specialitate, şi răspunde de restaurarea bunurilor de patrimoniu (manuscrise, tipărituri româneşti şi străine, incunabule, documente, scrisori, hărţi, afişe etc.) aflate în colecţiile speciale ale Bibliotecii Naţionale.
7. BNR contribuie efectiv la îmbogăţirea colecţiilor altor biblioteci publice şi instituţii de stat prin redistribuirea excedentului documentelor aflate în proprietatea sa, în regim de donaţie, prin  intermediul Rezervei Naţionale a Publicaţiilor. Periodic sunt trimite liste de publicaţii disponibile în RNP către bibliotecile publice, în special carte din bibliografia şcolară.
8. Biblioteca Virtuală Naţională creează şi administrează baza de date a documentelor digitale din România, centralizează toate acţiunile în domeniul digitizării documentelor la nivel naţional, realizează strategia naţională de digitizare ca urmare a Recomandărilor Comisiei Europene 585/2006 şi a politicii publice adoptate în ianuarie 2008. Funcţionalitatea este asigurată şi prin cooperarea cu bibliotecile din SNB.
9. Comunicarea sistemului informatic al BNR cu alte sisteme informatice ale bibliotecilor din ţară permit platforma tehnică necesară derulării proiectelor de interes naţional şi internaţional, în special construirea şi susţinerea bibliotecii digitale, creşterea numărului de resurse electronice, asigurarea accesului de calitate la colecţii, etc.
10. Prelucrarea documentelor intrate într-o bibliotecă trebuie să beneficieze de mult mai multe instrumente metodologice care să permită implementarea standardelor şi interoperabilitatea sistemelor:
    
    • elaborarea bibliografiei naţionale curente prin descrierile bibliografice ale documentelor în conformitate cu normele internaţionale aflate în vigoare şi în funcţie de tipul documentului bibliografiat
    • realizarea bazei naţionale de date în domeniul ediţiilor naţionale, parte a sistemului naţional de informare documentară şi a reţelei informaţionale din cadrul programelor de Control Bibliografic Universal, exercitând funcţia de Control Bibliografic Naţional; programul de control bibliografic este exercitat prin colaborarea dintre serviciile care se ocupă cu bibliografia naţională, prelucrarea colecţiilor şi fişierele de autoritate
    • crearea, gestionarea şi actualizarea, la nivel naţional, tuturor tipurilor de fişiere de autoritate: Fişier de autoritate subiecte, Fişier de autoritate nume de persoane, colectivităţi, nume geografice, Fişiere de autoritate titluri uniforme; Biroul Fişiere de Autoritate Naţionale a fost creat ca urmare a proiectului Programului naţional de informatizare a serviciilor de bibliotecă, iar BNR este responsabilă de implementarea, derularea şi dezvoltarea programului în reţeaua de biblioteci din România; totodat[ se asigură consultanţă de specialitate bibliotecilor componente ale SNB responsabile de fişierele de autoritate la nivel local;
    • promovarea standardizării şi aplicarea uniformă a instrumentelor de lucru în catalogare şi indexare;
    • redactarea de către Biroul de Referinţe Bibliografice a unor publicaţii secundare de informare documentară: bibliografii, ghiduri documentare, bio-bibliografii.
    • diseminarea informaţiilor prin intermediul bazelor de date full text în domeniul bibliologiei şi ştiinţei informării, instrumente referenţiale.